3.29  カヌー
　昨日は久しぶりにカヌーツーリングをした。場所は日置川。日置川は初めてだったが、おとなしく優しい川だった。天気にも仲間にも恵まれ川下りを楽しんだ。昨シーズンはあまりチャンスが無かったが、今シーズンはどうかな？県外にも遠征してみたいと思うがどうなることやら。
　菜の花が満開になった。まだ気温もなんとなく低く虫も蜂も数が少ない。受粉の関係で収量は減るような感じである。気候がこれだけ不規則だと植物も対応に苦慮していることだと思う。百姓も色々と難しい問題が多くなる。

3.16 テレビの取材
  知人を介し某テレビ局から取材の協力依頼がり、先日下見に来た。我が家にはテレビは無いので知らないが視聴率が高い番組らしい。パンを焼くシーンを撮りたいと言う話だった。番組の主旨も解らないこともないが、テレビ番組のために焼くパンは無いのでお断りした。自分が小麦栽培から丹精を込めて焼くパンだから見世物にはしたくない。ただそれだけのことである。

3.09  若者との出会い　
　約２０名の若者を乗せたバスが旅立った。この１０日間で3０名を超える若者が滞在し、多くの出会いがあった。彼らが何を感じ何を学んだのかは解らない。今後の成長を見守りたい。
　彼らは真面目な優等生タイプが多かった。自分が何をしていいのか解らないと、話す若者もいた。。正直な気持ちだと思う。若いときには答が出るまでゆっくり考えたら良いとは話したが、、、、。
　この期間中、関西の学生が一人で訪ねてきた。夏休みにキャンプを企画するので協力を求めてきた。彼の所属する団体の企画は、私とは考え方があまりにも違うので、先日断わった経緯がある。彼は所属を離れて個人的に企画をするという。そこまでやる気があるならば協力をすると約束した。仲間と連れ立ってくる若者が多い中で一人で来るとは今後が楽しみである。まだ大学１年生だから長い付き合いになりそうである。夏休みに一緒に協力をしてキャンプをする事になった。出来れば１週間より長いキャンプをしたいと思っている。自分の生き方が解らなくなるような学校教育ではなく、自分の生き方に自信を持てる学び舎にしたいものである。

2.26  食費３５万円？
　夜、行政主催の会議があった。今回は田辺市であったので車で１時間２０分。家に帰りついたら１１時をまわっていた。会議はなるべく断わるようにはしているが、それでも月に何回かはある。会議に参加してもあまり得ることは無いが、強いて言えば新しい出会いがあることだろう。今回も何人かとは名刺交換をした。
　明日は精米をしよう。１０日間で約７００食分用意することになる。１食５００円としても３５万円か、、、。食料を生産していればこそ用意もできる。土の上で生きている者の強みである。
　賞金やら交通費やら一体いくらかかるのか。まぁ自分の才覚の範囲で処理できるの間は、続けることも出来るだろう。お金は使いようである。生かすも殺すも自分の考え方次第である。自分は多くの人にお世話になり続けている。万分の一でもお返しをしたいと思いながら、逆にお世話になり続けている。今夜は一寸疲れた。

2.22　猪
　麦畑に猪が入っている。もう少しで出穂するのに食べられている。若芽の頃ならば挽回可能だが今時期だと挽回不可能である。今年は暖冬のため成長が早く、茎も細い。多分穂も細く収量も少ないだろうと予測をしている。それに獣害が重なるとどうなることやら。まだ来ない先のことを心配してもどうにもならない。一応出来る限りの対策はした。昨日は帰らず明日は来ず。確かにその通りである。心を強く持たないと周りのj状況に押しつぶされてしまう。自然環境も社会環境も益々厳しくなるだろう。周りには信じられない出来事が増えるだろう。環境に流されず自分の生き方を貫くのは難しくなるだろう。どんな状況の中でも命があれば生きていける。余計な心配はしないで生きていこう。

2.08  味噌仕込み
　味噌の仕込みも終わった。結果は１年後。昨年仕込んだ味噌を食べ始めているが、自分としては美味しいと満足している。自分で作る満足感は、お金では買う事は出来ない。人はそれぞれこだわるものが違う。
　味噌つくりも１年に１回か２回。始める前は忘れていることが多いが、始めれば思い出す。経験したものの強みだろう。自分なりに工夫をすることは面白い。今回は少し甘味を抑えようと思って、麹を早めに止めて見た。
次回は早目と熟成と２種類の麹を作ってみようと思うが、その時に思い出すだすだろうか。
　懸賞論文の２次審査会の招待状を郵送した。今回は何人の若者が熊野まで足を運んでくれるだろうか。文章から受ける印象と、直接話を聞く印象は違う。直接会えることを楽しみに待とう。

2.03　農地再生への願い
　今日のパンの焼き具合も良かった。床の温度と室内の温度のバランスの取り方が解りかけてきた。薪も最初の頃に比べたら半分程度で済んでいる。薪作りもひと仕事なので節約を心がけている。少ない薪で美味しいパンを焼く。工夫のしどころである。
　開店早々一組のお客さんが、大量に買い求めてくれた。どうして？と聞いたら、知人の家でご馳走になり、美味しかったからとの返事だった。友達の分と子供に送る分だそうだ。美味しいパンを求めて遠くまで出かけると話していた。今回も車で１時間半。ありがたい事である。お陰で明日のパンが殆ど無くなった。私は売り切れたら、それでいいと思っているが、家内が追加の分を焼きたいと言う。今回は少しだけと言う条件で家内の意見を受け入れた。全粒粉は酸化が早いので基本的には１回分だけしか製粉しない。夕方急遽製粉をした。
　生産に限りがある以上パンに焼くのも限りがある。放棄された農地は一杯ある。問題は栽培する人がいないことである。まだまだ実践は始まったばかりだが、地元産の小麦で、安全で美味しいパンを焼けば、需要はあることを実証して行きたい。山間地の農業でも工夫することにより、現金収入を得る事ができることを実証したい。そのことにより、放棄された農地の再生につながればと願っている。

1.22　インドの田舎も
  何年かぶりに、インド在住の知人からメールが来た。彼女は北インドの聖地と呼ばれる田舎に住んでいる。自分も若いころ、何ヶ月か滞在したことのある思い出のある場所でもある。家内と最初に出会った場所でもある。若い頃外国を旅をしていて、インドと中国が経済発展したら地球環境は破壊されるだろうと思った。今その波が現実になってインドの聖地と呼ばれた田舎にまで及んでいるようだ。
　田舎の崩壊は、人間が自然から乖離し、人心が乱れていく過程である。都会の人工的な空間で考えれば人間は何でも出来ると錯覚する。自分の欲望を実現することが、幸せなことだと勘違いする。人間は何でも作り出せると思いあがる。その象徴的なのが宇宙開発である。人間が宇宙に行って何が解る。解ったところで、それが何になる。不思議なことは、何も思い煩わなくてもいい。そんなことよりも人間の生命を支えている自然環境を大事にすることである。
　日本で今年も何人が離農し、就農するだろうか。どれだけの農地が放棄されていくだろうか。4月に田舎から都会に何人の若者が出て行くのだろうか。都会から田舎に何人の若者が帰って来るだろうか。田舎に住む人たちは一生懸命若者を都会に送り出すことをしている。それが子供達の幸せだと信じている。学校のテストの点数に一喜一憂しながら子供の成長を願っている。その結果田舎には老人だけが取り残される。
　世の中には様々な情報が錯綜している。人はそれぞれ自分の都合のいいことを考え発言する。情報とはその程度のことである。それを真に受ける人と、承知で発信する人がいる。最近の納豆騒動もそうである。発信するテレビ局も、真に受けて振り回される視聴者も五十歩百歩である。不二家を袋叩きにするならば、テレビ局も同じように廃業まで追い込んだらいい。テレビ局がなくなれば、日本人ももう少し心静かに人生を過ごすことが出来るようになるだろう。それにしても日本の組織のトップは、情けない顔をして頭を下げる事しか出来ないのか。男としての意地はないのか。お金にひれ伏して、意地は捨ててしまったのかな、、、、。そんな組織に組み込まれていく若者の将来も、お金に買われてしまうのだろうか。もしもそうだとしたら、なんとも気の毒である。

１.２１ パン屋のお客たち
  週末だけのパン屋も、常連客、リピーター、新顔といい感じのバランスがとれている。勿論低いレベルでの話である。常連客とリピーターがいるということは、それなりに評価をされていると考えても良いだろう。田舎の口コミによる情報伝達力も中々のものである。年齢層は50代以下で、車で1時間圏内の人たちである。土窯で焼くパンは表面が硬いので地元のお年寄りには向かない。ニ兎追うものは一兎を得ず。自分の考えとして若い層にターゲットを絞っている。一般受けはしなくていい。パンを通してその奥にあるものに、共鳴出来る人が来てくれたら嬉しいと思っている。
  自分は売ってなんぼの経営者でもパン職人でもない。農業者としての軸は不変である。生産、加工、販売をするが、出発点は生産者である。農業は消費者の協力がなければ成り立たない。消費者の心身の健康に良いものを提供する務めがある。理屈は抜きにして美味しいと感じるパンを食べ、木造校舎の教室でお茶を飲み、おしゃべりをし、楽しいと思えるひと時を味わってもらえたらいいと思っている。日常生活の中で一息つける空間と場所を提供できればと思っている。

1.17 生きる
  朝から小雨。午前中休養。午後から先日なくなった知人の家に行く。周りの風景は何も変わっていないのに主だけがいない。ビールをご馳走になりながら、目の前にいるはずの人がいない。家内は奥さんと話しているが、時々涙声になる。自分はビールを口にしながら悲しいわけでもない。淋しいわけでもない。会話をしようとも思わない。不思議な時間が流れていった。そばには生後1ヶ月の孫が寝ていた。今自分がこうしてキィーを打っているのが不思議な気持ちになる。
  人間が生きると何なのか。自分の思いに従って生きるだけのことなのか。死のうとして死ねず。生きようとして生きられず。なんとも不思議な存在である。誰から頼まれたわけでも、命令されたわけでもないのに、百姓をし、パン屋をし、懸賞論文などを募集したりしている。やりたいことが出来る間はしようと思う。自分が生きるとは、その程度のことだろうと思う

1.15  腹八分目
　小麦畑の除草をする。鍬一本で二反歩をするのにはかなりの日数を要する。一回りした頃には最初に除草した畝にはかなりの草が生えている。暖冬のせいもあり小麦の成長が1ヵ月ぐらい早い。横に伸びる分が上に伸びてしまっている。小麦のことを思えば暫くは寒さが厳しい方がいい。菜の花も順調に成長している。獣害もなんとか最小限度に収まっている。豊作でなくてもいいが、8割程度の収穫は願いたいものである。
畑で余計なことを考えずに鍬を振るのは気持ちがいい。

1.13  初営業
  今年初めてのパン屋の開業。数は少ないが常連客も、新しいお客さんも来てくれた。ゆっくり歩んでいけばいい。生産者ならではの強みを生かした経営をしていく。市場経済に迎合する気は全く無い。他人と競争はしない。自分の考えに殉じていく。世の中の流れは承知した上で、帆を張り舵をとる。進路は自分で決める。
　小麦を生産している知人が来てくれた。「三枝さんがパンなら、俺は麺をやる。」と、うどんの試作品を持参してくれた。色々なアイディアを聞かしてくれた。小麦は色々な加工が出来る。米と野菜を合わせたら何でも出来ると話は盛り上がった。実践している人との話は面白い。お互いが刺激を受ける。グループを作るのも良いが、それぞれが自分の好きなことをするのもいい。自分と縁のある人たちは後者が多い。と言うよりはそういう人としか縁が出来ないようである。類は友を呼ぶか。自分の考えを実践できる。そこに農業の面白さがある。個性的な生き方と独自性のある農業。今までの米作りを中心とした画一的な農業でなく、麦を加えた多様な農業経営。山間地の農業を再生する可能性がある。行き詰った日本社会の出口があるように思う。
　皆と同じ情報と価値観を共有しなくても生きていける。自分で考え、自分の価値観で生きていける。過疎化高齢化の進む山間地の農業には、その可能性がある。お上の命令でお米を作り、地域の中で横並びしか許さない農業は滅びつつある。古いものが朽ちたとき、新しい芽が出る可能性がある。今までの反省をし、自分なりに山間地の農業を確立して行きたいと思う。

1.12 種を播く
  年が開けてからまだ仕事が手につかない。明日はパン屋のスタート。最低限の準備だけはした。明日からは気持ちを入れ変える。
　今日2本目の懸賞論文が届いた。19歳の女子大生。若い女性が田舎のことや農業のことに関心をもち、自分の生き方を見つめ直すことはいいことだと思う。なにも田舎に住んで農業をしなくてもいい。関心を持つところからスタートして、願わくば体験をし、現実のありのままを理解してくれたらいい。
　先日地元の有力者と言われる人と話をした時に、もう論文はいらない。住む人だけが来てくれたら良いと言っていた。そうですねと、反論もしなかった。不毛の議論はしないことにしている。疲れるだけである。餅を食べるのは、田んぼを耕し、種をまき、草を取り、収穫した後である。自分はまだ田んぼを耕し、種を蒔いている段階である。自分の人生は田んぼを耕し、種を播いて終わるだろう。それで良いと思っている。良い種を播いておけば何時か実ることもあるだろう。実れば誰かが餅を食べることも出来るだろう。

1.11 思いで
  今日は知人の葬儀だが参列する気持ちになれなかった。家内には裏方で手伝いに行ってもらった。「退職したら一緒に農業をしよう。」　実現することなく消えた。手術を終え退院してきた一昨年の春、一緒に米作りをしようと準備をした。しかし家族がまだ農業は無理だと強く反対した。本人と家族のやり取りを、黙って聞いていた。本人の気持ちも、家族の気持ちもよく理解できるだけに何もいえず時間が流れた。家族の態度から病状は想像できた。「俺も今年は米作りを休みます。来年一緒にやりましょう。」と言った。それから1年後、今年こそと種籾を播く日も相談し決めていた。その数日前に入院するので出来ないということになってしまった。それから10ヶ月の入院生活で帰らぬ人となってしまった。
　よそ者の自分に胸襟を開き、一人の人間として付き合ってくれた。よく酒を飲み話をした。本当に嬉しかったし楽しかった。パン屋を開業するときに、一緒に苗作りをするための育苗器を借りてきて、発酵器として使っている。何時でも一緒に農業をしている。そんな気持ちでいる。受けた恩は生涯忘れない。

1.08　訃報
  昨晩5泊6日の小旅行から帰ってきた。さあ今日から仕事初めだと準備をしていたら、訃報が2件入ってきた。2人にはとても親切にしていただいた。熊野に来て地縁血縁のない自分たちに心を開いて気持ちよくお付き合いをしてくれた。お悔やみに行き、心から感謝し冥福をお祈りする。